역사상 수많은 사랑이야기 가운데, 절세미녀 양귀비(楊貴妃)와 절대 권력을 휘둘렸던 현종(玄宗)의 사랑 이야기만큼 사람들의 입에 오르내리는 것이 있을까? 오늘은 백거이가 양귀비와 현종의 사랑을 노래한 시의 일부분을 보기로 한다.
回眸一笑百媚生, 눈동자를 돌려 살며시 미소 지으면 끝없는 애교 발산하여,
六宮粉黛無顔色. 수많은 후궁들의 빼어난 아름다움 빛을 잃게 되었네.
後宮佳麗三千人 후궁에는 삼천 명의 미인 있으나
三千寵愛在一身 삼천 명에게 갈 사랑을 홀로 독차지하였네.
당 현종이 재위한 기간 중 전반기인 개원(開元) 연간에는 당 태종 이세민(李世民)에 버금갈만한 치적을 세워 '명황(明皇)'으로 까지 칭해졌으나 후반기로 갈수록 그의 명성은 퇴색하여 당의 멸망을 재촉하는 단초를 제공한 황제가 되었다. 당의 쇠퇴를 전적으로 현종이 양귀비에게 빠져 정사를 그르친 것으로 책임을 돌릴 수는 없을지라도, 현종의 양귀비에 대한 미혹이 정치를 함에 있어 판단과 통찰력에 영향을 미치지 않았다고는 이야기할 수 없을 것이다.
현종에게는 여러 가지 수식이 따라 다니는데, 그것들을 먼저 살펴보도록 하자. 현종은 당대 (唐代) 여러 황제 가운데 재위 기간이 가장 긴 황제였다. 그는 712년 황제의 자리에 올라 45년 동안 황제로 군림하였다. 현종은 또한 가장 장수한 황제였다. 당시로서는 드물게 그는 78세까지 장수하였다. 그리고 현종은 자신의 생일인 8월 5일을 경축일로 삼아 전국적으로 3일을 쉬도록 하였는데, 이 또한 전례가 없는 일이었다. 그리고 현종은 자녀를 가장 많이 둔 황제였다. 그에게는 30명의 아들과 29명의 딸 등 모두 59명의 자녀가 있었다.
당 현종의 제위가 더할 나위 없이 공고해질 즈음 자신이 그토록 사랑하던 비인 무혜비(武惠妃)가 세상을 떴다. 황제는 슬픔을 이기지 못하고 오랫동안 애통해 하였다. 이 때 주위에서 현종에게 여러 여인을 추천하였지만 눈에 들어오는 자가 없었다. 얼마 후 한 여인이 현종의 눈에 들어왔다. 그녀는 뜻밖에도 자신의 아들 수왕(壽王)의 비인 양옥환(楊玉環)이었다. 양옥환의 미모에 홀린 현종은 이것 저것 잴 여유가 없었다. 혜비가 죽은 지 1년도 되지 않아 현종은 자신의 비로 삼아 혜비가 받았던 예우로 똑같이 양귀비를 예우하는 동시에, 자신의 아들에게는 다시 다른 여인을 비로 간택해 주었는데, 이 때 현종은 이미 50대였으며 양귀비는 17살이었다.
양귀비의 미모는 백거이가 그의 시 <장한가>에서 묘사한 것처럼 현종을 홀리고도 남을 정도로 출중하였다.
현종은 양귀비와의 사랑에 밤이 짧은 것은 안타까워하며, 조정에 나가 정치를 하는 것을 게을리하기 시작하였다. 이 즈음 잠재해 있던 여러 문제점들과 혼란이 한꺼번에 폭발하였다. 그 중 대표적인 것이 안록산(安祿山)의 난이다. 755년 안록산이 반란을 일으켜 낙양을 공격하여 점령하고는 이듬해는 당시 수도였던 장안마저 점령하자, 현종은 양귀비를 데리고 신하들과 촉(蜀) 땅으로 피난 가지 않으면 안되었다. 이 때문에 현종은 반란군을 피해 도주한 첫 번째 황제라는 불명예 또한 뒤집어쓰고 있는 것이다. 현종이 도주한 이튿날 행차가 마외(馬嵬)라는 지역에 다다랐을 때, 황태자 이형(李亨)은 여러 대신들의 건의를 받아들이는 형식으로 간신 양국충(楊國忠)을 처결하고, 아울러 현종에게 양귀비 또한 사형에 처하도록 압박하였다. 이미 권위가 땅에 떨어질 대로 떨어져 명목상 황제로 남아있던 현종은 피눈물을 흘리며 애통해 하면서 양귀비를 하얀 비단으로 목 졸라 황천길로 가도록 하는 수밖에 없었다. 이 때 그녀의 나이 38 살이었다.
君王掩面救不得 황제는 차마 보지 못하고 얼굴 가리며 양귀비를 구하지 못하는데,
回看血淚相和流 뒤돌아보는 황제의 눈에는 피눈물 흘러내리네.
현종은 양귀비를 이곳 마외에 매장한 후 촉 땅으로 서둘러 피난 갔다. 양귀비의 묘는 원래 흙으로 덮여있던 토총이었으나, 이 흙에서 향기가 나고 피부에 좋다는 소문이 나 많은 사람들이 몰래 흙을 파가는 바람에 거의 폐허가 되다시피 하였다. 이에 다시 봉분을 벽돌로 쌓아 오늘에 이르게 되었다고 한다.
回眸一笑百媚生, 눈동자를 돌려 살며시 미소 지으면 끝없는 애교 발산하여,
六宮粉黛無顔色. 수많은 후궁들의 빼어난 아름다움 빛을 잃게 되었네.
後宮佳麗三千人 후궁에는 삼천 명의 미인 있으나
三千寵愛在一身 삼천 명에게 갈 사랑을 홀로 독차지하였네.
당 현종이 재위한 기간 중 전반기인 개원(開元) 연간에는 당 태종 이세민(李世民)에 버금갈만한 치적을 세워 '명황(明皇)'으로 까지 칭해졌으나 후반기로 갈수록 그의 명성은 퇴색하여 당의 멸망을 재촉하는 단초를 제공한 황제가 되었다. 당의 쇠퇴를 전적으로 현종이 양귀비에게 빠져 정사를 그르친 것으로 책임을 돌릴 수는 없을지라도, 현종의 양귀비에 대한 미혹이 정치를 함에 있어 판단과 통찰력에 영향을 미치지 않았다고는 이야기할 수 없을 것이다.
현종에게는 여러 가지 수식이 따라 다니는데, 그것들을 먼저 살펴보도록 하자. 현종은 당대 (唐代) 여러 황제 가운데 재위 기간이 가장 긴 황제였다. 그는 712년 황제의 자리에 올라 45년 동안 황제로 군림하였다. 현종은 또한 가장 장수한 황제였다. 당시로서는 드물게 그는 78세까지 장수하였다. 그리고 현종은 자신의 생일인 8월 5일을 경축일로 삼아 전국적으로 3일을 쉬도록 하였는데, 이 또한 전례가 없는 일이었다. 그리고 현종은 자녀를 가장 많이 둔 황제였다. 그에게는 30명의 아들과 29명의 딸 등 모두 59명의 자녀가 있었다.
당 현종의 제위가 더할 나위 없이 공고해질 즈음 자신이 그토록 사랑하던 비인 무혜비(武惠妃)가 세상을 떴다. 황제는 슬픔을 이기지 못하고 오랫동안 애통해 하였다. 이 때 주위에서 현종에게 여러 여인을 추천하였지만 눈에 들어오는 자가 없었다. 얼마 후 한 여인이 현종의 눈에 들어왔다. 그녀는 뜻밖에도 자신의 아들 수왕(壽王)의 비인 양옥환(楊玉環)이었다. 양옥환의 미모에 홀린 현종은 이것 저것 잴 여유가 없었다. 혜비가 죽은 지 1년도 되지 않아 현종은 자신의 비로 삼아 혜비가 받았던 예우로 똑같이 양귀비를 예우하는 동시에, 자신의 아들에게는 다시 다른 여인을 비로 간택해 주었는데, 이 때 현종은 이미 50대였으며 양귀비는 17살이었다.
양귀비의 미모는 백거이가 그의 시 <장한가>에서 묘사한 것처럼 현종을 홀리고도 남을 정도로 출중하였다.
현종은 양귀비와의 사랑에 밤이 짧은 것은 안타까워하며, 조정에 나가 정치를 하는 것을 게을리하기 시작하였다. 이 즈음 잠재해 있던 여러 문제점들과 혼란이 한꺼번에 폭발하였다. 그 중 대표적인 것이 안록산(安祿山)의 난이다. 755년 안록산이 반란을 일으켜 낙양을 공격하여 점령하고는 이듬해는 당시 수도였던 장안마저 점령하자, 현종은 양귀비를 데리고 신하들과 촉(蜀) 땅으로 피난 가지 않으면 안되었다. 이 때문에 현종은 반란군을 피해 도주한 첫 번째 황제라는 불명예 또한 뒤집어쓰고 있는 것이다. 현종이 도주한 이튿날 행차가 마외(馬嵬)라는 지역에 다다랐을 때, 황태자 이형(李亨)은 여러 대신들의 건의를 받아들이는 형식으로 간신 양국충(楊國忠)을 처결하고, 아울러 현종에게 양귀비 또한 사형에 처하도록 압박하였다. 이미 권위가 땅에 떨어질 대로 떨어져 명목상 황제로 남아있던 현종은 피눈물을 흘리며 애통해 하면서 양귀비를 하얀 비단으로 목 졸라 황천길로 가도록 하는 수밖에 없었다. 이 때 그녀의 나이 38 살이었다.
君王掩面救不得 황제는 차마 보지 못하고 얼굴 가리며 양귀비를 구하지 못하는데,
回看血淚相和流 뒤돌아보는 황제의 눈에는 피눈물 흘러내리네.
현종은 양귀비를 이곳 마외에 매장한 후 촉 땅으로 서둘러 피난 갔다. 양귀비의 묘는 원래 흙으로 덮여있던 토총이었으나, 이 흙에서 향기가 나고 피부에 좋다는 소문이 나 많은 사람들이 몰래 흙을 파가는 바람에 거의 폐허가 되다시피 하였다. 이에 다시 봉분을 벽돌로 쌓아 오늘에 이르게 되었다고 한다.
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야기하고 있다. 님에 대한 그리움이 깊어갈수록 더욱 잠들지 못하는데 혹시라도 촛불이 너무 밝아 그런 것인가 하고 촛불을 끈다. 그러나 촛불을 끄자 방안 깊숙이 비치는 달빛이 더욱 밝게만 느껴진다. 밝게 비치는 달빛은 도리어 그리움만을 더욱 재촉할 뿐이다. 잠 못 들고 밖에 나가고자 옷을 걸치니 옷은 이미 이슬이 배어 축축하다. 마지막 두 구절은 더욱 절묘하다. 돌연 아름다운 달빛을 님에게 보내고 싶은 간절함이 마음 속에서 꿈틀거린다. 그러나 달빛을 손에 담아 보낼 수도 없어, 꿈속에서나마 그리운 님을 만나고자 침상에 돌아와 잠을 청한다. 
위 시는 고적이 섣달 그믐날에 고향의 식구를 그리며 지은 시다. 제야(除夜)는 섣달 그믐날 밤으로 제석(除夕)이라고도 한다. 상빈(霜偸)은 서리 같이 하얀 머리카락을 일컫는다. 새해를 맞이하는 것이 즐거운 일임에도 불구하고, 가족과의 이별로 도리어 처량해지는 자신을 주체할 길이 없음을 알 수 있다. 자신의 향수를 직접 서술하지 않고, 고향의 식구들이 자신을 생각하는 것으로 설정하여 자신의 간절한 향수를 강조하고 있는 점이 매우 특이하다고 하겠다.
